Mets target October ?

炙熱的天氣開始壟罩著大地，而 Mets的戰績隨著溫度上升而迅速竄起，如猛虎出閘般地狂衝不止，至今日 7/12 為止，已經拿下七連勝的戰績，來到 49 勝 44 負，只落後第一的費城 1.5 場勝差，後勢逐漸看漲；最近一次團隊七連勝以上得回溯到 2006 年，那年 Mets 幾乎無人能敵，拿下兩次七連勝和一次八連勝。

在 7/4 開始和費城的四連戰裡，Mets 拿下三勝一負的佳績，一舉縮小多達三場的勝場差距，這有可能會是本球季的一大關鍵，在此之前，Mets 還在為了 .500 的勝率搏鬥，四連戰後，Mets 正式宣佈加入 postseason 的競爭行列。順帶一提，在隨後和 Giants 的三連戰中，Mets 豪不客氣地連續拿下三場勝利。

All Star Games 之前還有一個面對 Colorado 的系列賽，Mets 得努力拿下每一場勝利才行，沒有意外的話，三連戰至少可以搶下兩勝，甚至可能將連勝繼續延續下去，All Star Games 期間除了 David Wright 外，每個人會有三天的休息時間，我不曉得這三天的休息對 Mets 來說究竟是好事還是壞事，每支狀況好的球隊都會希望火熱的手感能夠繼續延續下去，三個休息日對 ML 的球員來說也夠久了，但願我只是杞人憂天。

明星賽後的七月賽程很硬，緊接在 Reds 之後的是費城、St. Louis 和 Florida，這段撐過去之後的八月會輕鬆很多，然後是九月的同區廝殺，開個玩笑話，最後三個禮拜將不會碰上費城，那種 17 場輸 12 場的鳥事將不會發生第二次。

我曾經不只一次指出，在 Minor 尚無大物可用之下，2006 年後的 Mets 將會在戰績上逐步下滑，然而他們也確實照辦了，今年看起來會是連續第二年的衰退，本來在我的預想中，今年會是半 rebuild 的關鍵年，不過 Omar 很顯然想用原陣容再拼一次，在 Johan Santana 加入後，至少讓 Mets 球迷有了一點點對 postseason 的期待，然而，就現有陣容來說，是非常不保險的。

改變陣容是唯一的成功之道。Jerry Manuel 是2008 年的第一顆震撼彈。

換一個好的 manager 能提升球隊戰績這點我持保留態度，關鍵在於球隊本身的體質，體質好的球隊戰績理所當然會比較出色，Willie 被撤換掉雖說不至於影響球隊戰績強弱，但並不代表他不是一個理想的 manager，2008 年無論是打擊亦或是防守球隊都沒有給他太多支持，Jerry Manuel 上任後靠著最近一波七連勝硬是將在 Mets 期間的執教勝率拉高到 .600 以上，不過其實這是可以預期的，現階段球隊 .527 的勝率比較像是發揮正常的 Mets，Willie 很不巧地在不對的時間點遇上失常的 Mets，白白錯失掉自己的執教機會。

Jerry Manuel 相較於 Willie 比較採取放任態度，只要在對的時間做對的事，其它的他可以都不管，bullpen 的使用也比較有跡可循，不過我想這和 Duaner Senchez 傷癒歸隊後逐漸穩定下來有著不小的關係。

從 2006 年到今年的表現來看，Duaner Senchez 表現好壞與否和球隊戰績似乎呈現正相關，今年共出賽 40 場，其中有多達 32 場是出現在第八和第九局，另外，將近一半的出場是在勝分差正負一分內，看起來已經逐漸取得教練團的信任，頗有 set-up man 的味道，由於 Duaner Senchez 逐漸從傷勢中復原過來，另一個牛棚要角 Aaron Heilman 將不必為球隊來回奔波，關鍵時刻上，非關鍵時刻也上，換句話說，受惠於 Duaner Senchez 的復出，Aaron Heilman 將可以逐漸找到自己的定位，雖說今年 blown 掉不少場令人印象深刻的比賽，不過也在 49 局的出賽中拿到 55 K，只有 19 個 BB。

牛棚一改球季初給人的印象，現在反而比 rotation 裡的投手還來的穩健。

Johan Santana 依舊很穩，根據 beerbubble 所提供的 Santana’s law，All-Star Game 後的山大王將更加恐怖，我想這對最後一個月艱苦的賽程來說會是很大的幫助；Pedro Martinez 的狀況令人擔心，比想像中還要糟糕很多，我們注意到 Pedro 又重新把 slider 拿出來用，直球均速甚至逼近 90 mile，卻無法順利解決打者，K9 來到個人新低的 6.86，值得注意的是，Pedro 在二、三及第四局被打擊率只有不到 .250，其餘局數加總起來甚至超過 .400；Oliver Perez 今年有一場沒一場的，控球老毛病再犯，平均不到兩局就要送出一次保送，John Maine 明顯好上許多，不過常常在投完五局後用球數就已經破百；Mike Pelfrey 終於破繭而出，最近拿下五連勝，ERA 只有 3.23，30.2 IP 送出 22 K 和 13 BB，K/BB 有明顯在改善當中，我不太確定 Rick Peterson 的離開對 Mets 的投手會有多大影響，我想也許是弊多於益，還要再觀察一陣子看看。

攻擊是最令人意外的地方，到今天為止共攻得 450 分，國聯第四高，然而，.401 的 SLG 是國聯倒數第五，OPS .738 則是國聯第八，是戰術施展得當也好，關鍵時刻表現佳也罷，這麼低的 SLG 卻能拿到那麼多分數畢竟不是常有的事，相較之下，費城在各項攻擊數據上遙遙領先其他各隊，在 Mets 投手陣容不比費城來得十分優異的狀況下，未來戰績要追上費城甚至超越其實有一定難度，我們需要穩定且有不錯長打實力的傢伙來為球隊加持。

這麼說也許對 Luis Castillo 有些抱歉，他終於選擇進去 DL 蹲一蹲再出來，然而這個時機選得恰恰好，補上來的 Damion Easley 完全符合大家對他的期待，最近 14 場打擊率超過四成，SLG 為 .511，以聯盟二壘手的平均火力來說，已經非常足夠，七連勝的要角可以算他一份。

又或者，Alou 即將整季報銷的消息也許算是救了 Mets，他的合約今年結束後就走完了，Omar 可以不用天天盼望著 Alou 什麼時候歸隊，開始尋找一名火力足夠的外野手，Matt Holliday 和 Jason Bay 都是可以考慮的對象，畢竟就現有人手來說，只有 Carlos Beltran 夠格在 OF 天天先發，而且他今年的表現也不甚出色，再加上有一場沒一場的 Ryan Church，Mets 非常需要來自外野的火力支援。

我還是堅持自己的原則，在 rotation 裡的 stuff 還不錯的狀況下，Mets 要取得季後賽資格的難易度會比在季後賽中晉級難上許多。Matt Holliday 和 Jason Bay 也許可以解決大半問題，Omar 加油。